Segédkönyv a Politikai Bizottság tanulmányozásához (1989)
Berettyóújfaluban született, 1923. november 20-án. Eredeti foglalkozása nyomdász.
1942-től párttag. 1950-től a KV Mezőgazdasági és Szövetkezeti Osztály alosztályvezetője, 1952-től az osztály vezetője. Az MDP III. kongresszusán (1954 ) a KV-titkár lett. Felügyeleti területe: a Mezőgazdasági Osztály, valamint október 27 -től a Begyűjtési valamint az Élelmiszeripari Szektor. A KV 1955 november i ülésén leváltották. 1955. november 15-től földművelésügyi miniszter volt 1956. október 24-ig.
Nem került át az MSZMP KB-ba. 1957. március 15-től földművelési miniszterhelyettes volt 1957. július 31-ig, utána a Mezőgazdasági Múzeum főigazgatója. 1969-től ugyanott volt tudományos főmunkatárs. 1983. január 4-én halt meg Budapesten.
Kommunizmuskutató Intézet
1923. november 20-án született Berettyóújfaluban (ekkor Bihar vm. székhelye), szegényparaszti családban; apja két katasztrális holdon gazdálkodott. A négy elemi iskolai osztály után négy polgári iskolai osztályt végzett. Származása ellenére nem dolgozott a mezőgazdaságban: 1937-ben betűszedőtanonc lett, segédlevelét 1941-ben kapta kézhez. Kezdetben szülőhelyén dolgozott, 1942-ben állt munkába a fővárosban, mégpedig a nagyhírű Pallas Irodalmi és Nyomdai Részvénytársaságnál. Még ebben az évben belépett a nyomdászok szakszervezetébe, majd 1943 elején a Szociáldemokrata Pártba. 1944 végén behívták katonának, de nem vonult be szolgálatra, a szovjet csapatok bevonulásáig bujkált.
1944 decemberében szülőfalujában a Magyar Demokratikus Ifjúsági Szövetség helyi titkáraként vállalt politikai szerepet. 1945 tavaszán átlépett az akkor még igen csekély támogatottsággal bíró Magyar Kommunista Pártba. Ideológiai képzésre hathetes pártiskolára küldték. 1945. júliustól a Bihar vármegyei pártbizottságon dolgozott több ifjúságpolitikai funkcióban. 1946 végén lett községi párttitkár szülőfalujában. 1948–49-ben hat hónapos pártiskolát végzett, majd egy négy hónapos agrárpolitikai tanfolyamra küldték.
Onnan emelték ki: mindjárt alosztályvezetőnek tették meg a Magyar Dolgozók Pártja (MDP) központi apparátusában, a Központi Vezetőség (KV) Mezőgazdasági Osztályon (az osztályt ekkor Hegedüs András, a későbbi miniszterelnök vezette). Utóbb megbízott, majd kinevezett vezetőként 1952-től egészen 1954-ig vezette az osztályt. Ezzel gyakorlatilag ez a tapasztalatlan fiatalember lett az ország mezőgazdaságának egyik legfontosabb irányítója. (KV-tikárként egykori főnöke felügyelte a területet, aki Nagy Imre kormányában a miniszteri tisztséget is betöltötte.)
1954. május végén tovább emelkedett a párthierarchiában: az MDP III. kongresszusa után tagja lett az ekkor öttagú Titkárságnak. (Rákosi ekkor csak neki elkötelezett, kapcsolatok nélküli ifjú káderek előtérbe és pozícióba helyezésével kívánta erősíteni párton belüli helyzetét; ekkor már 10 hónapja riválisa, Nagy Imre volt a miniszterelnök. A három évvel korábban még 8 tagú testületből, Farkas Mihály kivételével, minden „nagy nevet” kihagyatott. A 31 éves Matolcsi mellett a 32 éves Ács Lajos és a szintén 32 éves Vég Béla lett a párt legfontosabb – gyakorlati – irányító testületének tagja.) Matolcsi felügyelete alá tartozott a mezőgazdaság, néhány hónap múlva az élelmiszeripar és a rossz emlékű begyűjtés területe is. (Köztudott, hogy az ’50-es évek erőszakos begyűjtési rendszere vidéki családok tízezreit nyomorította meg.)
1955-ben a Hegedüs-kormányban megkapta a földművelésügyi tárcát, az 1956. október 24-ei kormányátalakításig maradt posztján. Bár miniszterhelyettesként 1957-ben még fél évig a minisztériumban maradhatott, utána teljességgel kiszorult a politika első (sőt második) vonalából is.
A Magyar Mezőgazdasági Múzeum főigazgatói székét ajánlották fel neki – ez politikailag semmit sem jelentett. Matolcsi, aki korábban hét éven keresztül volt agrárágazat egyik legfontosabb vezetője, képes volt alkalmazkodni az új helyzethez. 1963-ban diplomát szerzett Gödöllőn, 1966-ban ugyanott doktorált. 1969-es nyugdíjazását követően tudományos főmunkatársként dolgozott a múzeumban. Több témában eredményesen kutatott, számos szakcikket publikált.
1983. január 3-án halt meg a fővárosban. Farkasréten temették.
Életút, tisztségek:
1943. februártól a Szociáldemokrata Párt (SZDP), 1945-től a Magyar Kommunista Párt (MKP), 1948. júniustól a Magyar Dolgozók Pártja (MDP), 1956. novembertől a Magyar Szocialista Munkáspárt tagja.
1946. november – 1948. október: Az MKP községi bizottságának titkára Berettyóújfalun.
1948. október – 1949. április: Pártiskolát végez Debrecenben.
1949. május – 1949. szeptember: Agrárgazdasági tanfolyamot végez.
1949. október – 1952. szeptember: Az MDP Központi Vezetősége (KV) Mezőgazdasági és Szövetkezetpolitikai Osztályának alosztályvezetője.
1951. december 23. – 1953. július: A Termelőszövetkezeti Tanács titkára.
1952. szeptember – 1954. május 30. Az MDP Központi Vezetősége (KV) Mezőgazdasági és Szövetkezetpolitikai Osztályának vezetésével megbízott osztályvezető-helyettese.
1953. július 3. – 1958. szeptember 26. Országgyűlési képviselő.
1954. május 30. – 1956. október 28. Az MDP KV tagja.
1954. május 30. – 1955. november 11. Az MDP KV titkára.
1955. november 15. – 1956. október 24. Földművelésügyi miniszter.
1957. március 15. – 1957. július 31. Földművelésügyi miniszterhelyettes.
1957. október – 1969: A Magyar Mezőgazdasági Múzeum főigazgatója.
